GaWC的世界城市名冊根據(jù)六大“高級(jí)生產(chǎn)者服務(wù)業(yè)機(jī)構(gòu)”在世界各大城市中的分布為指標(biāo)，對(duì)世界城市進(jìn)行排名。城市被分為四個(gè)大的等級(jí)——Alpha（世界一線城市）、Beta（世界二線城市）、Gamma（世界三線城市）、Sufficiency（自給型城市，也可理解為世界四線城市），每個(gè)等級(jí)內(nèi)部又會(huì)用加減號(hào)來標(biāo)記改等級(jí)內(nèi)的次級(jí)別。

該機(jī)構(gòu)的排名依據(jù)主要是銀行、保險(xiǎn)、法律、咨詢管理、廣告和會(huì)計(jì)六點(diǎn)，具體為以下：

1、國際性、為人熟知。

2、積極參與國際事務(wù)且具影響力。

3、相當(dāng)大的人口。

4、重要的國際機(jī)場，作為國際航線的中心。

5、先進(jìn)的交通系統(tǒng)，如高速公路及/或大型公共交通網(wǎng)絡(luò)，提供多元化的運(yùn)輸模式。

6、亞洲城市要吸引外來投資，并設(shè)有相關(guān)的移民社區(qū)。西方城市要設(shè)有國際文化和社區(qū)。

7、國際金融機(jī)構(gòu)、律師事務(wù)所、公司總部（尤其是企業(yè)集團(tuán)）和股票交易所，并對(duì)世界經(jīng)濟(jì)起關(guān)鍵作用。

8、先進(jìn)的通訊設(shè)備，如光纖、無線網(wǎng)絡(luò)、流動(dòng)電話服務(wù)，以及其他高速電訊線路，有助于跨國合作。

9、蜚聲國際的文化機(jī)構(gòu)，如博物館和大學(xué)。

10、濃厚的文化氣息，如電影節(jié)、首映、熱鬧的音樂或劇院場所；交響樂團(tuán)、歌劇團(tuán)、美術(shù)館和街頭表演者。

11、強(qiáng)大而有影響力的媒體，著眼于世界。

12、強(qiáng)大的體育社群，如體育設(shè)施、本地聯(lián)賽隊(duì)伍，以及舉辦國際體育盛事的能力和經(jīng)驗(yàn)。

13、在近海城市中，擁有大型且繁忙的港口。